Wie is Rudy Stevens ?
Om je een totaal beeld te kunnen vormen van Rudy Stevens geven we je hierbij de biografie, zoals neergeschreven door Prof. Dr. Maurice HEYMANS, Hoogleraar aan het Koninklijk Conservatorium te Antwerpen, Dirigent van het Nationale BRT / VRT orkest, Directeur van de Jazz Studio Amadeus Mozart te Antwerpen, pianist, componist en Arrangeur, naar aanleiding van de publicatie van de nieuwe gitaarcursus van Rudy Stevens.
Toen men mij vroeg om een voorwoord te plaatsen in het gloednieuwe gitaarboek van Rudy, en even later ook een voorwoord te schrijven voor de vernieuwde website, voelde ik mij bijzonder vereerd zulks te mogen doen, doch ik realiseerde mij meteen dat dit géén eenvoudige opdracht zou worden…
Rudy Stevens is immers veel meer dan allen maar muzikant …
Ik leerde Rudy kennen als bassist in het midden van de jaren ’70.
De naam Rudy Stevens was toen reeds in het gesloten muzikantenwereldje een heus ‘begrip’. Hij stond niet alleen bekend als één van de ‘Top-bassisten’ van de Belgische muziekscène, maar ook als zanger en gitarist genoot hij toen reeds een welverdiende faam.
Waar je ook kwam in het professionele milieu : de naam Rudy Stevens kwam je overal wel tegen. Rudy was toen vooral werkzaam als bass-player en als studiomuzikant en werd ook door heel wat groepen gevraagd om hen – al dan niet tijdelijk – te versterken tijdens hun optredens. Hij was toen vooral bedrijvig in het Hippie- Hard Rock- en Pop- Milieu.
Als dirigent werd ik gevraagd een gloednieuw orkest samen te stellen voor de Internationale vedette en de alom gekende ster : DEMIS ROUSSOS, en dit voor een reeks optredens doorheen België, Nederland, Luxembourg en Duitsland., en was hierbij op zoek naar echte topmuzikanten en zodoende zocht ik ook naar een geschikte bassist voor deze job.
Na wat heen en weer gevraag bleef de naam Rudy Stevens telkens maar weer vallen, en zodoende vervoegde Rudy, na een kortstondige auditie, enkele weken later reeds onze regionen. Sindsdien hebben onze wegen zich steeds maar blijven kruisen en leerde ik Rudy niet uitsluitend kennen als een uitstekend muzikant maar ook als een zeer integere en warme persoonlijkheid.
Iemand als Rudy Stevens voorstellen is echter géén sinécure :
Muzikaal genoot hij de basis-middelbare en hogere opleiding aan de Vlaamse Muziekacademie te Antwerpen en volgde er de cursussen : Notenleer, Gitaar, Zang, Piano, Kunstgeschiedenis en Modern Ballet. Op z’n zeventiende had hij het diploma ‘Hogere Graad’ reeds op zak !
Vervolgens vervolmaakte hij zich aan het “Hoger Instituut voor Muzikale Wetenschappen” te Antwerpen en behaalde aldaar het Hoger ‘Master’ Diploma “Musicologie, Zang Kunde & Bas Kunde”.
Naast zijn, toch al op zijn minst indrukwekkende muzikale scholing, behaalde hij bovendien verschillende Universitaire “Masterdiploma’s” : Sociologie, Politieke Wetenschappen, Psychologie, Politiologie, Criminologie, Bestuurswetenschappen en Milieuwetenschappen en
is Doctorandus Socio- & Politiewetenschappen.
Gedurende méér dan vijfentwintig jaren was hij tevens werkzaam voor de Nationale Veiligheidsdiensten van de Federale Overheid als Politie- & Inlichtingen-Officier in zowel binnen- als buitenland.
Naast zijn werkzaamheden bij de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) als Federaal Politie Officier en Rechercheur (Detective Chief Inspector), was hij tevens een doorwinterd Brandweer Officier.
Daarnaast is hij een gebrevetteerd en een ervaren vliegtuig Piloot en behaalde het brevet van Beroepspiloot (Commercial Pilot Licence – CPL),
Bovendien is hij een gebrevetteerd professioneel Duiker (Dive Instructor – IPDF / Dive Master & Rescue Diver – PADI).
Hij behaalde het hoogste Internationale diploma van Skileraar en werd : Master Ski Instructor (“INESIA / FIS / BLOSO”).
Gedurende meer dan twintig jaren deed hij actief aan vechtsport waaronder Judo, Karaté, Jiu Jitsu, Aikido, Boxing en Krav Maga. Hij is zwarte band Judoka (2de Dan Jiu Jitsu , 1e Dan Judo , 1e Dan Karaté – Belgian Budo Federation- BBF), en gaf veiligheidstrainingen voor het vliegend personeel van ondermeer SABENA, SWISSAIR en AIR FRANCE.
Gedurende twee jaren was hij woonachtig in Amerika en woonde er zes maanden te New York City (Peter Stuyvesant Town), vier maanden te Los Angeles (Orange County), 8 maanden te Arlington (Texas), 3 maanden in Las Vegas (Nevada) en 3 maanden te Quantico (Virginia).
Gedurende meer dan 20 jaren was hij bedrijvig als Gids en Reisleider (USA, South Africa, Thailand – International Geographic Association-license) voor de grootste Tour Operators van het land waaronder : “USA DIRECT”, “ANDERS DAN ANDERS REIZEN”, “DIAMOND TOURS”, “DIAMOND TRAVEL”, “JETO” en de gekende Amerikaanse gigant : “ROCKY MOUNTAINS HOLIDAY TOURS” , e.v.a. .
Gedurende meer dan 10 jaren was hij ‘Director’ van de grootste Motorclub van het land : de HOG Chapter : “Antwerp Diamond Port Chapter” (Harley Davidson Owners Group, een Chapter met meer dan 300 leden. Hij genoot een politieopleiding Road Captain en werd nadien Chief Road Captain. Thans geeft hij nog geregeld veiligheidscursussen voor ervaren motorrijders.
Hij behaalde de hoogste graad in de Vrijmetselaarij en is “SOVEREIGN GRAND INSPECTOR GENERAL OF THE TEMPLE – °33”.
Thans heeft hij de algemene leiding over de Authentieke Belgische Tempeliersorde & Masonic Templars (www.osmtj-belgium.net) en bekleedt het ambt van Groot Prior Magister van België. (www.belgiantemplars.net).
Thans is hij naast zijn bedrijvigheid in de Showbizz een gerenommeerd Security- & Safety-Intelligence Consultant, en is daarnaast ook Trainer & Instructor in o.a.: Human-Relations, Agressie-Beheersing, Overval-Preventie en Anti-Terrorisme-Technieken.
Kortom: Het is volstrekt onmogelijk Rudy Stevens te omschrijven als een musicus zonder dat je hierbij zijn overige activiteiten vernoemd.
Op zijn minst is hij ‘polyvalent’ te noemen en het bijzondere hierbij is dat hij alle activiteiten met evenveel enthousiasme brengt en er nog in slaagt hen allen tot een goed einde te brengen ook !
Rudy startte zijn muzikale carrière reeds op zeer jeugdige leeftijd. Als jongen van acht zong hij reeds in het befaamde school-koortje “Jubelaté” gekend van de Nationale uitvoeringen van het oratorium van Johann Sebastian Bach : de Matthäus Passion of de Matteüspassie, en op zijn negende begon hij reeds gitaar te spelen.
In die tijd was hij werkelijk bezeten op alles wat enigzins met muziek te maken had.
Tijdens zijn studies aan het Antwerpse Sint-Lievenscollege volgde hij de lessen aan de Vlaamse Muziekacademie en studeerde aldaar : gitaar, piano, notenleer, zang, kunst-geschiedenis en modern ballet.
Op veertien-jarige leeftijd stichtte hij met enkele vrienden zijn eerste bandje: FEELING BUTTERFLY dat later tot BLACK ARROW herdoopt werd. Een groepje dat in het Antwerpse trouwens wel wat naam maakte.
Door gebrek aan ervaring splitte ook dit groepje en nauwelijks één jaar later zag de groep UNITED het daglicht.
Deze popgroep ging het helemaal maken en er volgden dan ook optredens bij de vleet. Betere muzikanten kwamen en gingen en,…. Rudy kreeg meer en meer ervaring. Het was reeds in deze periode dat Rudy startte met shows en pop-concerten in te richten en Rudy speelde met de meest gereputeerde groepen van die tijd zoals o.m.: “Orange” , “Pauls Collection“, “St. John’s Blues Band“, “Lunar Caustic” , e.v.a.
Het was volop de tijdsgeest van de “hippie periode” en het “post Woodstock tijdperk”. “Flower Power” was troef ! Tijdens deze periode kon je Rudy ook dagdagelijks aantreffen in het vermaarde Antwerpse muziek-milieu als singer-songwriter. Hij trad op in de meest befaamde muziektempels zoals o.a. : “De Muze” alwaar hij optrad met en naast Ferre Grignard, “Het Pannenhuis” , “De Kroeg” en “De Groene Michel”.
Zijn naam werd dan ook vlug een heus begrip en een ‘gevestigde waarde’ in de Belgische pop-scène. Tijdens deze periode werd hij ‘gespot’ door de manager van de gekende Engelse band : “MIDDLE OF THE ROAD”, en weldra trok hij naar Palma de Mallorca en speelde aldaar als Lead Guitarist met het Amerikaanse Hard-Rock-ensemble: THE KILLERS uit Colorado.
Terug in Belgïe gekomen deed hij de nodige ervaring op in andere muziek-genres en maakte deel uit van diverse big-band’s, dansorkesten, night-club-combo’s, enz.. Zo maakte hij onder andere deel uit van de gekende orkesten zoals: “The Freddy Sunder Big Band” , “The Spfinx”, “Walter & The Waldo’s”, “The Safari’s“, enz…
Het was tijdens deze periode, zoals hij nu zelf zegt, dat hij het meeste leerde. Rudy zong, speelde gitaar, basgitaar en piano, en trok doorheen gans België. Het was trouwens ook in deze periode dat, onder impuls van ANN CHRISTY , zijn solo-carrière werd uitgebouwd en een eerste plaatje werd geboren: “DAY AFTER DAY / LOVELY ” (Gamma), respectievelijk in het Engels en het Nederlands gezongen.
Op zeer korte tijd verwierf hij meer en meer naambekendheid en als zanger en muzikant deelde hij de podia met zowat geheel bekend België en Internationale artiesten zoals o.m. :WILL TURA, ANN CHRISTY, JACK JERSEY, Nick Mc KENZIE, DEMIS ROUSSOS, FREDDY BRECK, SLADE, MUD, MIDDLE OF THE ROAD, JAMES BROWN, TOOTS THIELEMANS, FREDDY SUNDER, FERRE GRIGNARD, KALINKA, MARVA, SAMANTHA, JIMMY FREY, THE STRANGERS, NICOLE & HUGO, JOHAN STOLZ, LUC APPERMONT, WILLY SOMMERS, THE LOLLYPOPS, JOHNNY WHITE , GASTON & LEO, ANDRE HAZES, LEE TOWERS, MOUTH & MC NEAL , FREDDY SUNDER, THE KILLERS (USA) e.v.a. …. Kortom: de naam RUDY STEVENS werd weldra een begrip in gans muzikaal Vlaanderen.
In de periode van zijn legerdienst te Duitsland kwam een tweede plaatje op de markt: “ LUCKY / JE GELD OF JE LEVEN ” (Monopole), een plaatje dat U zich wellicht nog kan herinneren van Radio en TV en dat indertijd letterlijk “grijs” gedraaid werd op de toenmalige piratenzenders: Radio MI AMIGO en Radio ATLANTIS.
Vlaanderen en Nederland kregen er een gloednieuwe show bij: “THE RUDY STEVENS SHOW”, een show boordevol afwisseling met Rudy Stevens als presentator-zanger, de Internationale goochelattractie: BORAH & SANDY, de komische groepen zoals: DE STRANGERS en GASTON & LEO en een acht-man sterk orkest in het pop-/ show-/ en night-club-genre: “ THE RUDY STEVENS SHOWBAND ”.
Rudy toerde met z’n show doorheen gans België, Nederland en Duitsland voor de Belgische legereenheden, en deze show kende een denderend succes.
In die periode werd hij gevraagd door diverse gitarenfabrikanten als demonstrator. Voor het topmerk “Fender” toerde hij gans Europa door om de nieuwe modellen voor te stellen aan het publiek.
Als acteur en presentator kreeg hij zijn opleiding van niemand minder dan van zijn goede vriend LUC PHILLIPS : ( Bijzonder Hoogleraar Dramatische Kunsten aan het Conservatorium te Antwerpen ) , en bij het grote publiek gekend uit de populaire televisiereeksen zoals o.m. : DE HEREN VAN ZICHEM (BRT) – als PASTOOR MUNTE – en DEN BOMPA (VTM) – als den Bompa himself – ).
Gedurende 25 jaren was hij docent aan de “Vlaamse Muziek Academy” te Antwerpen en was ook werkzaam voor o.a. : het ‘Artistiek Energy Centrum’ te Turnhout, de ‘Rockschool’ te Hasselt, de “Moderne Muziekacademie” te Schilde en de “Masters Music Academy” te Antwerpen. Nadien promoveerde hij tot Algemeen Directeur van de vermaarde “Jazz Studio – Amadeus Mozart” te Merksem.
Hij ontwierp een totaal nieuw en uniek educatief studie systeem, gebaseerd op doorgedreven conditionerings- en assimilatie technieken, en onderverdeeld in 7 Niveau’s , met als fundatie een “350-Punten Studie Methode”, met hierin verwerkt méér dan 100 speciaal geselecteerde, zorgvuldig en doelgericht uitgekozen Songs, waardoor zelfs iemand zonder enige muzikale background, in staat is zijn of haar instrument zelfstandig te bespelen in een relatieve korte periode en indien men dit wil, meteen ook toon-zuiver te zingen, en dit op een educatieve en muzikaal verantwoorde correcte wijze.
Onder zijn impulsen groeide het orkest : “ THE RUDY STEVENS SHOWBAND ” inmiddels uit tot een ijzersterke Show Band met internationale allures en een uitstekend begeleidingsorkest voor diverse bekende artiesten en je kan hen dan ook vaak aantreffen op de “grotere” en ‘betere’ happenings en Gala-feesten.
Zij zijn één van de weinig overgebleven échte Show Bands in onze contreien, en opereren zowel in gans België als in Nederland
Inmiddels verkreeg dit orkest, als enige band (!), het zéér gegeerde “BDF” Quality-Label, uitgegeven door de Belgische Deskundigen Federatie !
Met voormalig Miss Belgium en TV-icoon VERONIQUE DE KOCK vormde hij een presentatie duo
Je kan Rudy ook boeken als Zanger, Acteur, presentator, en gastspreker
Hij ontwierp een 11-tal bijzondere : ‘Gitaar Shows’ en is een succesvolle workshop organisator.
Naast consultant en praktiserend muzikant is hij thans hoofdzakelijk bedrijvig als Gitaarleraar, Bassleraar, Zangleraar en Zang- & Vocal- coach & Muziektherapeut.
Via de “RSM Academy” kan je zowel groeps- als privéles krijgen.
Zij die hem reeds aan het werk gezien hebben dien ik echt niet meer te overtuigen van zijn bijzondere kwaliteiten. Diegenen die hem nog niet ‘live’ zagen optreden kan ik best doorverwijzen naar de persreacties. Dit spreekt immers boekdelen.
Prof. Dr. Maurice HYMANS , Ph. D.
Doctor in Muziek Wetenschappen
Master Musicologie
Licentiaat Muzikale Opvoeding
Ere- Directeur Jazz Studio Amadeus Mozart
Docent Koninklijk Conservatorium te Antwerpen
Radio- en Televisie- medewerker BRT/VRT
Dirigent – Componist – Arrangeur.